ビットコインの採掘、市場の低迷にも関わらず活性化

ビットコインのマイニング企業が運用上の大きな課題に直面する一方で、彼らはリグを増やし続け、既存のシステムより少ない利益を上げています。

2022年の「暗号通貨の冬」の間、ビットコインの採掘業者は、コインの価格が崩壊し、収益性が低下したため、厳しい経験をしました。一方、エネルギーコストの上昇が、ビットコインを扱う業者に対し、さらに追い打ちをかけました。しかし、2023年に入ってからのビットコイン市場の再上昇は、ビットコインの採掘活動は再び明るい兆しを見せています。今月15日に、ビットコインの採掘活動は37兆5900億ハッシュという史上最高値を更新し、10％以上跳ね上がりました。これは、ビットコインのハッシュレートが2022年11月に最高値を記録した後、初めて2桁のパーセンテージを獲得したものとなりました。

ビットコインハッシュレートは、ビットコインネットワークの計算能力を定義するものです。ハッシュレートが高いほど、マイナーの参加が多く、ネットワークの安全性が高いことを意味します。過去3年間、ビットコインのハッシュレートは、いくつかの逆風にも関わらず、着実に上昇してきました。

1月6日にビットコインのハッシュレートは361.20EH/sでピークを迎えました。過去数カ月間、ビットコインの採掘業者が苦戦していることを考慮すると、これは良い兆候だと言えるでしょう。

先月、世界最大のビットコインマイナーの1つであるコアサイエンティフィックが破産を申請しました。業務上の課題や逆風に直面するマイナーは、残高を増やすためにビットコインの蓄えを捨てているのが現状です。しかし、現在の逆風にもかかわらず、ビットコインの採掘は一部の部門のリーダーにとって有益なビジネスであり続けています。

ビットコインマイナーの現状

2020から2021の暗号市場の激しい戦いの間、ビットコインマイニング企業は、業務を拡大しながら、ハイエンド機器を購入するために多くの融資を受け、暗号空間の積極的な賭けに出ました。ビットコイン価格が史上最高値の70,000ドル(約900万円)に急騰したため、マイニング会社が積極的な賭けを行うことも支持されました。

しかし、昨年ビットコインが非常に強い調整期間に入ると共に、収益性が縮小し、こうした高額の融資は持続不可能となりました。Decryptによると、Bitcoin miner LSJ Opsの共同設立者であるScott Norris氏は、次のように述べています。

「簡潔な答えは、過大なレバレッジのマイナーのほとんどは、すでにネットワークから脱落し、品質と低コストのマイナーだけが残っています。彼らは以前から、このような弱気な市場を何度も経験しており、その中で培った耐えるためのモデル（戦略）を持っており、さらにエネルギーコストも低く抑えられています。そのため、過去のようなネットワークからの大量の脱落は見られません」

ArgoやCompute Northのようなプレイヤーは、採掘作業で大きな課題に直面しているにも関わらず、既存のシステムの収益性が低くても稼働をやめていません。第2位の暗号マイニング企業であるMarathon Digital Holdingsも、Compute Northへのエクスポージャーがあるにもかかわらず、ビットコイン保有量を増やしています。

一方、Marathon digitalはずっと前に前払いされたリグを配達し続けています。「私たちは、ビットコインを売らざるを得ない という状況にはなっていません。私たちは、営業コストをカバーするために、いくつかのビットコインを売り始めるつもりであることを人々に知らせました。この背景には、従業員の給与を支払うために株式市場を利用する必要を無くしたかったからです。給与は、事業によって賄われるのが理想的であり、私たちはその後、成長のために外部資本を活用するつもりです。」と同社は述べています。

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